今やキッチン水栓の主流は「シングルレバー混合水栓」です。とりわけ多いの「ワンホール型」です。読んで字の如く「１つの穴」に取り付けるタイプの蛇口のことです。レバーの位置でお湯や水を自在に出すことができ、勢いも自在に調節でき非常に便利な水栓金具です。
「デッキ型」とは取り付け穴が2つあるタイプで「ツーホール型」とも呼ばれています。しかし圧倒的に多いのがワンホール型と言えます。どちらのタイプでも共通して考慮してみましょう！
このシングルレバーの利点は簡単に出し止めできるだけではなく、手が汚れていたり洗剤だらけでも手首や腕でも出し止め出来てしまうところです。蛇口の周りがびしょびしょにならずに使うことができます。とて使い勝手の良い蛇口です。
今はほとんどがレバーを上げて水を出して下げて水を止める「上げ吐水」式になっています。これには様々な変遷を経て規格化されています。ところがまだ「下げ吐水」する蛇口を使っている家もあります。
今のところ問題無くご使用になられているかもしれませんが経年数は何年目になるでしょうか？
本来水栓金具の寿命は12年前後と言われています。もちろんそれ以上のご使用の方は多くいます。必ず壊れる訳ではありません。
しかしいつ寿命が来るのか？は全く予想が付かないのも事実です。この「下げ吐水」の蛇口は、上げ吐水方式が完全に統一化された2000年4月1日以前に製造販売されたものと判断できます。つまり今日現在まででも新しい物でも19年以上使用していることになるのです。
もしかする初期不良が見過ごされているかもしれません。
蛇口をよく観察してください。
これらは故障のサインです！大丈夫と思うことは危険です。特に古い蛇口は注意してください。
ではなぜこの規格変更が必要になったのでしょうか？実はそれにはいくつかの理由がありました。
レバーが下がると水が出るのは誤動作のリスクが高くなります。
確かに下げて水が出る方式の方が、自然な動きなのかもしれませんが一番大きなデメリットとして上から物が落ちてきた場合、あるいは室内ペットの猫がまたいだりした場合にレバーが動いて水が出っ放しになるという危険です。朝外出して夕方帰宅するまで水がごうごうと出ていたら？ゾッとしませんか？
レバーの規格変更前でしたので多く世帯で「下げ吐水」のレバー水栓が使われていました。特にマンションなどで大きな揺れでキッチンの上から物が落ちて来てレバーに当たり、水が出っ放しになってしまいました。関西の数十万世帯規模で蛇口の水が一斉に最大量で出っ放しになってしまったのです。
その結果、階下の部屋が水浸しになったり、受水槽や高架タンクにあるはずの溜め水が枯渇する事態を招きました。さらには一斉に水が使われることで緊急連結管で消火活動を行う水が極端に減り、消火活動に支障をきたしていましました。こうした2次災害が規格変更を大きく動かすものとなったもの理解できますね。
以下の品番の蛇口をお使いではないでしょうか？キッチン用水栓の最初の記号です。
TK135・TK180・TK181・TK230・TK231・TK232・TK233・TK236・TK280・TK281・TK282・TK290・TK291・TK31B・TK32・TK630・TK631・TK632・TK633・TK680・TK681・TK683・TK830・TK831・TK880・TK881・TK883
もちろん故障していないのに無理やり交換するように勧めてはおりません。長持ちさせておられる方はどうぞ最後までご使用になってください。
ただし、既に水漏れやレバーの動きが悪くなっているなどの症状が始まっているのを無視して使い続けるのは避けた方がよろしいかと思います。
なぜなら、水漏れした水は思いのほか浸透していきます。蛇口の下の取り付け穴に浸透していく場合があります。それによって台座の裏板を腐食させてしまったり、固定金具の腐食が進行してボロボロになって安定感がなくなってグラついてしまうかもしれません。意外な被害をもたらしている可能性がありますので、どうかお早めに対処していただければと思います。
いいえ。不具合が起きてからで構いません。水漏れも無く普段通り使えているのでしたらそのままご使用になってください。無理やり交換する必要はありません。ただ、経年劣化の症状がいつ始まるのかは予測が付きません。
事前に対処しておくのも方法の1つと言えますね。
更新日：2020年9月4日